A Associação EVITA – Cancro Hereditário celebrou os seus 15 anos de existência com uma caminhada comemorativa, no passado dia 30 de maio, que reuniu cerca de 60 participantes numa iniciativa marcada pela partilha, sensibilização e promoção da saúde e bem-estar.
Durante o evento, que decorreu no parque florestal de Monsanto, a associação aproveitou para lançar a campanha “Pára o cancro antes de ser Cancro”, seguindo os passos da icónica campanha de 2024, protagonizada pela banda portuguesa Da Weasel, com o mote “Descobre o cancro antes de ser cancro. Se o descobrires antes de existir, podes não ter de o enfrentar.”
Ao longo dos últimos 15 anos, a EVITA tem desempenhado um papel pioneiro em Portugal na área do cancro hereditário, afirmando-se como uma voz ativa na sensibilização para este tema, trabalhando diariamente para aumentar a literacia em saúde, promover a prevenção e o diagnóstico precoce do cancro hereditário, apoiar doentes e famílias, fomentar a investigação científica, e contribuir para uma sociedade mais informada sobre o impacto das predisposições hereditárias para cancro.
A iniciativa contou com participantes de diferentes idades, incluindo associados, profissionais de saúde, familiares, amigos e membros da comunidade que quiseram associar-se à missão da EVITA.
Fundada oficialmente em 2011, a associação foi crescendo de forma consistente através da participação em iniciativas nacionais e internacionais, da colaboração com especialistas, investigadores, entidades públicas e projetos europeus, e do desenvolvimento de respostas inovadoras para pessoas e famílias afetadas por predisposição hereditária para o cancro.
Entre os principais marcos do percurso da associação destacam-se a organização do BRCA Network – European Congress, em 2015, que reuniu especialistas nacionais e internacionais em torno da mutação BRCA, associada a risco aumentado para os cancros da mama, ovário e próstata; em 2016, a primeira grande campanha nacional de sensibilização para o cancro da mama masculino,com os irmãos Pedro e Ricardo Guedes; e a integração, em 2017, da Rede Europeia de Referência para as Síndromes de Predisposição Genética para Cancro (ERN GENTURIS, European Reference Network for Genetic Tumour Risk Syndromes) enquanto representante dos doentes a nível europeu. Em 2018, a EVITA passou também a integrar o grupo de trabalho “Cancro Hereditário” da Sociedade Portuguesa de Oncologia.
Nos anos seguintes, a associação reforçou o seu papel na produção de conhecimento e na identificação das necessidades reais dos doentes e portadores de mutações genéticas. Em 2019, lançou, em colaboração com a IQVIA, um estudo nacional para compreender as principais dificuldades enfrentadas antes e após a realização de testes genéticos, trabalho que viria a servir de base para o desenvolvimento da EVITA Platform, uma plataforma digital feita de cidadãos para cidadãos.
A partir de 2021, a EVITA consolidou a sua presença em projetos científicos, iniciativas de apoio ao doente e programas de inovação em saúde. Nesse ano, participou no lançamento do Programa Nacional de Genética e Cancro (PROGO), recebeu distinções como o Prémio Alfredo da Silva e as Bolsas de Cidadania Roche, e disponibilizou durante um ano um serviço virtual de psicologia especializado dirigido a pessoas com cancro hereditário, familiares e cuidadores.
Nos anos seguintes, a associação expandiu a sua participação em projetos europeus de grande dimensão, como o Preventable, MammoScreen, BRIGHT, PREDI-LYNCH e DISARM, reforçando o contributo português para a investigação europeia e inovação na área do cancro hereditário e da deteção precoce. Paralelamente, a EVITA intensificou a sua ação de advocacy, através da defesa da criação do Dia Nacional do Cancro Hereditário junto da Assembleia da República e o lançamento de uma petição pública dedicada ao tema.
Um dos maiores marcos da história da associação aconteceu em 2024, com o lançamento oficial da EVITA Platform, uma plataforma digital inovadora criada para aumentar a literacia genética, facilitar o acesso a informação cientificamente validada e apoiar a prevenção e deteção precoce do cancro hereditário.
Já em 2025, a EVITA continuou a expandir o seu impacto através de novas parcerias estratégicas, prémios e projetos inovadores. Destaca-se a vitória no Prémio Gilead Génese com o projeto PREVIA, dedicado ao aconselhamento genético gratuito para mulheres jovens em risco de cancro da mama hereditário.
Ao longo destes 15 anos, a EVITA tem contribuído para transformar a realidade do cancro hereditário em Portugal. Este percurso foi possível graças ao envolvimento de portadores, doentes, profissionais de saúde, investigadores, parceiros institucionais, voluntários e toda a comunidade, que apoia diariamente a missão da associação.
A EVITA reforça que continuará a trabalhar para garantir maior acesso à informação, melhor identificação de pessoas em risco, maior equidade no acesso aos cuidados de saúde e uma voz ativa para os doentes e famílias afetadas por síndromes de predisposição hereditária para o cancro.
A associação agradece a todos os participantes, parceiros e apoiantes que contribuíram para tornar esta celebração possível e deixa o convite a toda a comunidade para que se juntem à missão da EVITA. Vamos parar o cancro antes de ser cancro.